Elias Salzmann und Sofia Fontana erreichten Halbfinals in den Knockout-Sprints

Am dritten Wettkampftag der European Aquatics Junior Open Water Championships in Sukuoro standen die spektakulären Knockout-Sprint-Rennen über 3 Kilometer auf dem Programm. Insgesamt zehn Schweizer Athlet:innen gingen in den beiden Alterskategorien an den Start. Mit Elias Salzmann und Sofia Fontana schafften zwei von ihnen den Einzug in die Halbfinals.

Am Vormittag eröffneten die Athlet:innen der Kategorie 17–19 Jahre den Wettkampftag. Gerardo Tirri verpasste den Sprung in die Halbfinals denkbar knapp. Als Elfter seines Vorlaufs fehlte ihm lediglich ein Rang für die Qualifikation. Besonders ärgerlich: Seine Zeit hätte im zweiten Vorlauf zum Sieg gereicht. Aufgrund der zufälligen Einteilung der Vorläufe fielen die Leistungsdichten jedoch unterschiedlich aus, was sich in diesem Fall nachteilig auf den Tessiner auswirkte.

Alessio Marbach, Jacy Söllner und Nina Mani konnten sich in den intensiven und körperbetonten Vorläufen ebenfalls nicht für die nächste Runde qualifizieren. In den ruppigen Rennen gelang es ihnen nicht, die für den Halbfinaleinzug notwendige Pace bis zum Schluss mitzugehen.

Am Nachmittag sorgten die jüngeren Schweizer Athlet:innen für die Highlights aus Schweizer Sicht. Elias Salzmann qualifizierte sich mit einem beherzten Rennen als Neunter seines Vorlaufs für die Halbfinals. Auch Sofia Fontana überzeugte mit einem mutigen Auftritt und löste als Achte das Halbfinalticket.

In den Halbfinals bestätigten beide ihre starken Vorlaufleistungen und präsentierten sich erneut konkurrenzfähig. Für den Einzug ins Finale reichte es gegen die internationale Konkurrenz jedoch nicht. Lilly Söllner, Frida Hirsch, Jaro Weigele und Lasse Hensel schieden bereits in den Vorläufen aus.

Das Trainerteam zog dennoch ein positives Fazit: «Es war ein guter Tag. Besonders erfreulich waren die beherzten Auftritte von Elias und Sofia sowie die Leistung von Gerardo, der das Halbfinale nur hauchdünn verpasste.»

Zum Abschluss der Europameisterschaften stehen am Sonntag die Staffelwettbewerbe auf dem Programm. In der Alterskategorie U19 vertreten Nina Mani, Sofia Fontana, Tobias Birrer und Gerardo Tirri die Schweiz. In der U16-Staffel gehen Lilly Söllner, Frida Hirsch, Elias Salzmann und Jaro Weigele für Swiss Aquatics an den Start.