Il était encore un peu sous le choc après sa première course en Open Water : « En fait, je me suis dit : sortir les coudes et c’est parti ! Mais surtout, j’ai dû encaisser pas mal de coups, au départ, à chaque virage, tout au long de la course ! On m’a passé par-dessus, on m’a tiré les pieds … Ce n’était pas marrant. Mais le résultat est bon et je suis content », déclare le Saint-Gallois Christian Schreiber après ses débuts réussis au championnat d’Europe. Quant au déroulement de la course, il précise : « Je voyais toujours un Espagnol devant moi, à la fin il a perdu son bonnet de bain, mais je pouvais m’orienter en fonction de lui. » Il a terminé quatrième du groupe des poursuivants.

Schreiber était l’un des plus jeunes participants au 5 km, qui comptait des champions olympiques et mondiaux au départ. Surtout, il manquait d’expérience en matière de natation en eau libre. Il s’était qualifié pour la course de 5 km des CE Open Water à Budapest grâce à de bonnes performances au 1500 libre et n’avait pas encore eu l’occasion de participer à une compétition. « Sa 16e place sur 25 concurrents, à une minute et 14 secondes du vainqueur Paltrinieri (Italie), doit être considérée comme très positive dans ce contexte », a déclaré l’entraîneure nationale d’Open Water, Elena Nembrini. Et d’ajouter : « Il est juste dommage que les mesures de protection du Corona ne permettent pratiquement pas d’entrer en contact avec d’autres athlètes. Mais Christian aura certainement d’autres d’occasions pour le faire ».

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