La médaille de bronze de Roman Mityukov comme point fort des Jeux Olympiques de Paris

Les épreuves de natation des Jeux olympiques de Paris sont terminées. La compétition pour laquelle nos nageurs ont travaillé pendant trois ans fait désormais partie de l'histoire. Avec la superbe médaille de bronze et le record de Suisse de Roman Mityukov au 200 m dos, trois qualifications pour la finale et quatre demi-finales, le bilan global est très positif. Markus Buck, chef du sport de performance natation, dresse le bilan.

I : Markus Buck, chef du sport de performance de Swiss Aquatics Swimming. Les Jeux Olympiques sont terminés pour les nageurs et nageuses suisses. Quel est ton bilan ?

MB : C'est encore un peu tôt après la quatrième place de Noè, où nous avions des attentes plus élevées. C'est pourquoi il y a aussi une certaine tristesse. Mais je pense qu'il faut se ressaisir tout de suite. C'est se plaindre à un niveau très élevé. Une médaille olympique pour la deuxième fois consécutive pour la Suisse, c'est déjà un excellent résultat. Nous avons à nouveau pu fêter un total de trois finales en individuel, quatre demi-finales. Et c'est un résultat fantastique, le tout couronné par Roman Mityukov, par sa remarquable médaille de bronze.

I : Au début, il y avait un certain hic. Comment avez-vous géré cette situation, et comment l'évalues-tu ?

MB : Oui, je pense qu'on a pu voir que les Jeux Olympiques sont quelque chose de spécial. C'est encore autre chose que les championnats du monde ou d'Europe. Nous avons eu un départ très difficile. Les deux premiers jours ne se sont pas déroulés comme nous le voulions et comme nous l'avions prévu. Mais nous nous sommes battus pour revenir et nos performances se sont améliorées jour après jour. Le tout couronné par une médaille avec le record de Suisse de Roman. Bien sûr, aux Jeux olympiques, il s'agit d'être en forme et de performer à la perfection. Mais il s'agit aussi, et surtout, de gérer la pression et tout ce qui va avec. Et cela nous a mis au défi. Mais cela a aussi été un défi pour toutes les autres nations ici. Je suis fier que notre équipe, après un début difficile et des revers, se soit vraiment battue pour revenir dans la compétition et qu'elle ait réussi à gérer la pression et les attentes élevées.

I : Tu avais dit, lorsqu'on t'avait demandé au préalable quels étaient les objectifs , qu'il était également important pour vous de vous rapprocher des meilleurs temps personnels. Cela ne s'est pas produit dans certains cas. Quelle est l'explication ?

MB : Comme je l'ai dit, il y a beaucoup de pression aux Jeux olympiques. C'était à nouveau un programme complètement différent, les séries étaient maintenant à nouveau le matin. Le bassin est évidemment spécial. Je ne sais toujours pas comment le qualifier. Au final, c'est bien sûr la même chose pour tout le monde. Néanmoins, toute la saison précédant les Jeux Olympiques, ainsi que tout le cycle olympique, ont été particuliers. Nous avons eu toutes les compétitions de rattrapage liées à la pandémie de grippe A. Rien que cette année, nous avons eu un championnat du monde en février et un championnat d'Europe en juin, juste avant les Jeux Olympiques. Je pense que nous avons finalement bien réussi à intégrer ces événements et à les utiliser au mieux pour les qualifications et la préparation. Mais bien sûr, cela demande beaucoup d'énergie. Participer à autant de sommets au cours d'une saison demande de l'énergie, même si tous les athlètes n'ont pas participé à chacun d'entre eux. Et cela demande encore plus d'énergie de disputer autant de sommets sur trois ans. Nous l'avons dit au début du cycle olympique : un cycle de trois ans apporte simplement ce défi particulier. Il manque cette quatrième année, cette année post-olympique, au cours de laquelle on peut peut-être aussi lâcher un peu prise, se vider la tête, se concentrer sur des choses en dehors du bassin, etc. Cela n'a définitivement pas été possible et je pense que cela a coûté beaucoup d'énergie, beaucoup de force.

Nous avons ici réalisé sur l'ensemble des courses un taux de meilleurs temps de moins de 30 %. C'est en dessous de ce à quoi nous sommes habitués. Heureusement, le niveau général de la natation suisse s'est amélioré, de sorte que tout le monde n'a pas besoin de nager son meilleur temps en séries pour passer un tour. C'est ce que nous avons vu ici. C'est ce qui rend les occasions manquées si amères, car il n'aurait même pas été nécessaire de réaliser les meilleurs temps pour passer au tour suivant. Et on l'a encore vu, comme à Tokyo. C'est ça le job, toujours passer un tour. Quand on est en finale, tout peut arriver. Souvent, les favoris ont fait des erreurs et les candidats surprises ont au moins pu monter sur le podium.

Un avenir prometteur malgré la retraite de Jérémy Desplanches

I : Regardons encore brièvement vers le futur. Le prochain cycle est à nouveau de quatre ans. Les prochains Jeux sont à Los Angeles, nous avons une jeune génération. Jérémy Desplanches s'est certes retiré, mais je pense que nous pouvons envisager les prochains Jeux avec confiance, avec ces nageuses et ces nageurs ?!

MB : Oui, c'est une autre chose qui me rend vraiment heureux. Le fait que le pilier de ces dernières années, celui qui a vraiment lancé l'âge d'or que nous connaissons aujourd'hui, ait pu fêter ici une fin de saison et de carrière aussi digne en individuel qu'avec les relais. Il a aimé ça, l'équipe a aimé ça, ça a fait du bien à l'équipe. Et je pense qu'il s'en souviendra à jamais. C'est aussi ce qui est digne d'un si grand nageur suisse.

Oui, je pense que nous pouvons continuer à envisager l'avenir avec confiance. La génération actuelle, comme tu le dis, est jeune et restera certainement avec nous pour Los Angeles, peut-être même au-delà. A Los Angeles, ils n'auront en fait que l'âge statistique de la performance maximale pour des nageur·euse·s. Dans le domaine de la relève, nous avons en outre un grand nombre de nageur·euse·s, nous pouvons donc également puiser dans un bon réservoir de talents.  Il s'agira maintenant de faire en sorte que ces talents rejoignent les athlètes de haut niveau que nous avons actuellement, afin que l'équipe puisse encore s'agrandir. Et nous pouvons ainsi préparer dès maintenant le passage de témoin pour le cycle olympique suivant.

Chers et chères athlètes, cher staff
Par vos performances et votre présence dans et au bord du bassin, vous avez fait une excellente publicité pour vous-mêmes, pour la natation suisse et pour la Suisse. Que ce soit dans la victoire ou dans la défaite, vous avez toujours été sympathiques et authentiques et vous êtes restés soudés en tant qu'équipe. Vous avez été de grands ambassadeurs ! Nous tenons à vous en remercier et à vous féliciter pour vos excellentes performances lors de ces Jeux à Paris, ainsi que tout au long du cycle olympique. Celui-ci vous a demandé beaucoup de force, d'énergie et de persévérance ! Nous sommes fiers de vous et de vos performances ! ❤️